De complexe geschiedenis van Oekraïne

25 Oktober 2023. Buiten regent het, maar binnen in Kasteel Maurick is Dr. Hans Dona onze gastspreker. Hans startte ooit met de Academie Lichamelijke Opvoeding. Daarna studeerde hij Pedagogiek en Statistiek. Vervolgens gepromoveerd in de Geschiedenis en Universitair docent geweest. Velen kennen Hans Dona als oud-wethouder van ’s-Hertogenbosch en als een echte Bosschenaar. Nu verzorgt hij regelmatig voordrachten over geschiedenis en economie. En deze avond dus over Oekraïne. In een hoog tempo licht Hans de geschiedenis van het land toe. Oekraïne is de bakermat van Rusland, maar heeft een gemengde bevolking van Russen, Oekraïners, Joden en Polen. Het is een land met grote verschillen. In Oekraïne schuurt de Westerse cultuur met de Slavische/Oosterse cultuur, wat nationale eenheid lange tijd in de weg stond. De verdeling over het land van de mensen die Oekraïens spreken als moedertaal laat de scheidslijn goed zien. Het gevolg van onderdrukking van de Oekraïense cultuur en migratiebeleid vanuit Polen en Rusland na de Eerste Wereldoorlog. Veel Oekraïners emigreerden, vooral naar de VS en Canada. Na de Tweede Wereldoorlog werd Oekraïne onderdeel van de Sovjet-Unie en nam de industrialisatie en russificatie sterk toe, vooral in het oosten. In 1991 wordt het land zelfstandig, maar de landsgrenzen waren van het begin af aan omstreden. Rusland probeerde Oekraïne in zijn invloedssfeer te houden, maar de meerderheid van de bevolking kijkt steeds meer naar Europa. Na de Maidan-revolutie in 2014 bezet Rusland de Krim, en steunt het de strijd in de Russisch georiënteerde gebieden in het oosten, in 2022 overgaand in een totale oorlog. Hans Dona beperkt zich niet tot een geschiedkundige verhandeling, maar stelt ook kritische vragen over de westerse invloed op Oost-Europa na de val van de muur. Voor het einde van de huidige oorlog verwacht de spreker een langdurige status quo. Dr. Dona is een buitengewoon vlot en boeiend verteller, die zijn lezing afsloot met een indrukwekkende literatuurlijst.